身为足坛人气最高的流量球队，阿根廷队近几届世界杯上受到的关注度，与其真实表现着实不相符，而四届世界杯征程失望远多于收获的梅西，在35岁的年纪为大力神杯再搏一回，无论成败几何，已然感天动地。与前几届问题多多的备战不同，此次携美洲杯冠军身份来袭的阿根廷，无论从比赛状态还是成熟度，都远胜马拉多纳、桑保利时代的混乱，大有重现萨拉韦亚那支坚韧、低调的蓝白军团的势头。夺冠赔率仅次于老对手巴西的他们，会藉有利的小组形势，一鼓作气直取金杯吗？
两代球王两尊金杯，坚韧梅西屡败屡战
阿根廷队历史上2次夺得大力神杯，见证了两代蓝白天王：1978年打入6球的肯佩斯，为阿根廷在家门口首次加冕；而1986年的马拉多纳，则打出了历届世界杯最具统治力的个人演出。然而，在两届绚烂至极的征程之后，阿根廷队的世界杯轨迹却常年低回，尤其在本世纪梅西成为球队绝对核心以来，4届世界杯蓝白军团只杀进过1次决赛，上届甚至险些未能小组出线，“意大利很弱，英格兰很强，阿根廷能夺冠”就此成为球迷笑谈中的“足坛三大错觉”。
本届世预赛，稳扎稳打的阿根廷一改此前多届收官阶段的“生死时速”，早早就将出线权纳入囊中。球队固然无法像大杀四方的巴西队那样所向披靡，但该拿的分数一点也不含糊，老辣气场展露无遗。而在漫长的世预赛征程，阿根廷还顺手在去年夏天捧起美洲杯，终结了长达28年的成年大赛冠军荒，梅西也就此奠定了金球奖最重的砝码，着实好事成双。
在老人当政的阿根廷足坛，少帅斯卡洛尼着实算得上一股清流，虽然上任时只是救火教练，但务实稳健的他不但率队挺过了困惑期，更有着历代前任少见的号召力和运气。而作为球队头号元老，即将第五次出征世界杯的梅西，在巴黎圣日耳曼长达15个月的韬光养晦，目的显然是在卡塔尔尽情释放，生涯最后一届出征不留遗憾。
三大优势：空前团结、韧性奇高、梅西杀疯了
上届世界杯，败走克罗地亚之后的阿根廷，更衣室里爆发了令人瞠目结舌的内讧。布鲁查加意图夺权，球员之间怒目相向成为笑柄。但历经世预赛和美洲杯洗练，如今阿根廷队空前团结，尤其是以往常被无端孤立的梅西，身边有了以帕雷德斯、冈萨雷斯等人为首的“护卫队”，团结在梅西身边并专心为其服务，这支信条鲜明的蓝白军，也实现了个体价值的最大化。
在和夙敌巴西的两届美洲杯斗法中，吃一堑长一智的阿根廷队，不再是那支冲动、易怒的鲁莽球队，对比赛进程的阅读、对裁判尺度的把握愈发炉火纯青。尤其在被动局面下，这支阿根廷队非但没有像上届一样一触即溃，而是在扎牢防线同时，以长传反击令对手吃够了苦头。更加精密流畅的团队运作，以及坚韧不拔、善于僵持的气场，这和4年前那支轻浮冒进、满身毛病的球队，显然不可同日而语。
离开巴萨之后，梅西在国家队的状态，丝毫没有因法甲首季的水土不服而有所衰退，出道至今，梅西国家队生涯已经攻破32支球队大门，59次直接任意球破门超越C罗，2022年，梅西各条战线已经参与41球，仅次于姆巴佩。90个国家队进球，也使得他升至全球国家队射手榜第3位，仅次于C罗和阿里·代伊。连续6场国家队友谊赛破门的阿根廷队长，最近3场攻入令人目眩的9球。今年以来，梅西已经为国家队打进10球，仅次于2012年的12球，但10年前的梅西，刚创下自然年91球的神迹，如今老夫聊发少年狂，着实是提前为世界杯加满了油。
三大劣势：年龄偏大、高度不足、习惯性慢热
如果硬要在这支阿根廷队鸡蛋里挑骨头，那么年龄偏大，或许是最大的隐患。除去35岁的梅西，只小了1岁的老战友迪马利亚，和“天使”同龄的奥塔门迪和戈麦斯，面对4天1战的密集赛程，显然格外吃力。而即便是球队在美洲杯上的最大发现、新任门神达米安·马丁内斯，也已是30岁老臣。
这支阿根廷队的另一劣势，是球员普遍身高有限：防线上的奥塔门迪身高刚过180cm，上届就已经被曼朱基奇等人欺负得力不从心，在曼联表现出色的利桑德罗·马丁内斯，更是175cm的袖珍中卫，全队唯一的防空高点罗梅罗，实则也只有185cm。而在锋线问题更多，梅西、劳塔罗、迪巴拉、阿尔瓦雷斯都是170cm出头的小矮人，淘汰赛面对体格优势更加突出的对手，攻坚难度将骤然提升。
最令球迷担忧的，显然是阿根廷队的习惯性慢热：除去2010年世界杯小组赛三战全胜、一马平川之外，阿根廷队本世纪小组赛首战踢得都格外吃力，2014年他们依靠梅西补时阶段进球才绝杀伊朗，上届又被新军冰岛逼平，梅西还罚丢了点球。虽然此番首战沙特是绝对的一边倒，但如何调配球队兴奋期，避免状态出得太早，亦是一门学问。
撰文/杨健
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