走进北京市西城区阜成门南大街1号的自在博物书店，恍若来到一处闹中取静的院落。与其他书店通常书墙、咖啡、阅读区的布局不同，这里随处可见干花、标本、小矿石等关于自然的画作，书就穿插其间，呈现一幅和谐相处的图景。
了解知识发生的自然场景
《中国新闻出版广电报》记者在观察自在博物书店之时，恰好一位小姑娘推门而入。店员迎上去：“嗨，你有几天没来啦。”两个人熟络地攀谈起来。陪同而来的家长约好一小时后来接就挥手说再见了。
“今天我们画一只蝉吧？”店员说着，从书架上取出一本《我的昆虫小伙伴》。“哇，好多蝉！”小姑娘翻开书就发出一声惊叹。“对呀，你喜欢哪一个呢？”“我觉得这个好看。”记者在旁边听她们的对话，像幼儿园老师与学生的交流。
事实上，这是书店借助阅读、绘画引导小读者观察自然的活动之一。负责此项活动的店员郭琳曾学习美术专业。讲解了书中不同形状的蝉之后，郭琳柔声说：“你见过它们变成蝉之前的样子吗？”言毕，她转身拉开抽屉，拿出一个纸盒。
满满一盒蝉蛹的壳。小姑娘有点本能地向后撤了一下身子。郭琳微笑着开始讲述“四年黑暗中的苦工，一个月阳光下的享乐，这就是蝉的生活”。随着她的讲述，小姑娘开始伸手拿起一只只蝉蛹的壳，“这个大，这个小点，这个好透明……”
看书、讲解、观察之后，小姑娘画了一种蝉，作为一个方盒的装饰画，盒子里装着她选的蝉蛹。
“随着网络、图书等传播载体的普及，有些小读者缺少的已不是知识，而是直接经验。”书店创始人宋宝茹说，博物教育的价值就是通过直接体验，获得自己的人生之书。不仅了解书中的知识，也了解知识发生的自然场景。从这一角度出发，书店设计了很多观察活动，以建立人与自然的连接。书店空间、图书产品、观察活动都是建立连接的载体。
引导读者亲近自然
开书店之前，宋宝茹读了3年博物学相关图书。此后，她承办了一个博物图书展览。40多天的展览中她看到博物交流的需求，进而思考book的三次方、思考书店的逻辑。
“阅读一本书获得一些认知，是book的一次方，是来自他者的间接经验。参加新书分享会、了解创作过程、与同类书进行比较，是book的二次方，依然是来自他者的间接经验，但已有了一些交流，视野更开阔。”宋宝茹说，自在博物书店可以提供的是book的三次方，把读者引向自然这个更大的“书店”，不仅获得知识和交流，而且获得直接经验。
“小朋友需要亲近自然、认识自然，成年人需要保持社会力、想象力与自然力。”宋宝茹认为，人不能长久地离开自然。
那么，如何借助书与店引导读者亲近自然呢？首先，自在博物书店有新、精、特的博物学图书。植物、昆虫、地质、绘本、图鉴、文化、手绘，从博物学“小白”到“发烧友”都可以找到适合的读物，并可以在阅读中进阶。
其次，书可以买也可以借。书店实行会员制。首次借阅之前，店员会提供至少20分钟的咨询服务，以了解读者对博物学的兴趣与期待。“如果没有博物学基础，上来就读植物分类方面的图书，可能会觉得没意思。但如果从游记开始，就会在轻松阅读中慢慢进入。”宋宝茹说，书店服务不仅包括推荐阅读，还包括在一定阶段引导读者参与观察与实践活动，比如在博物学专家讲解下看桃花、参与自然实践等。
自然是最好的学校，公园是有趣的课堂。宋宝茹说：“自在博物书店希望通过阅读引导读者走近博物学，进而走进自然。”
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