战争年代，党报不仅是宣传员和鼓动员，也是组织者，还是党与群众联系的纽带，起着组织、鼓舞、激励、批判、推动的作用。毛泽东指出，在报纸上正确地宣传党的方针政策，通过报纸加强党和群众的联系，这是党的工作中一项不可小看的、有重大原则意义的问题。
1931年9月18日，震惊中外的九一八事变爆发。此后，日本开始了对东北人民长达14年之久的奴役和殖民统治。处于日寇铁蹄践踏之下的东北大地，群山低首，江河呜咽，东北民众更是流离失所，痛苦不堪。在民族危亡之际，中国共产党通过报纸等媒介发出了抗日救国的号召，掀起了波澜壮阔的抗日救国热潮。抗战时期，两大重要党报《新华日报》与《解放日报》，常会在每年9月18日发表重要社论及相关纪念文章。一篇篇白纸檄文，犹如一个个组织者，领导群众自力更生，坚持抗战；一个个油墨铅字，犹如一个个宣传员，鼓舞中华儿女用枪或用笔，血战到底！
自力更生 抗战到底
“我们中共党人，历来是坚持自力更生抗战到底的方针。十年来，我们呼吁团结御侮，抗日救国。抗战后，我们更主张加紧团结，加强国力，坚持抗战到底，反对中途妥协，打到鸭绿江边，收复东北失地。在今天，我们更应强调自力更生，准备反攻，反对俯仰依人，反对悲观失望……在纪念‘九一八’十年的今天，我们中共党人，再一次向全国声明：不论国际形势如何变化，我们总是坚持抗战到底，不达到驱逐日寇出境，决不罢休！任何困难，任何敌人的进攻，包围，封锁和烧杀，都不能丝毫动摇我们抗战的意志！即使没有任何的援助和接济，我们都决心与敌人血战到底，坚持敌后的一切抗日根据地。”这是周恩来笔下的铮铮誓言，摘自他发表于1941年9月18日《新华日报》上的《九一八十年》。
《新华日报》创刊于1938年，是中国共产党第一张在全国公开发行的大型机关报。创刊第一年的9月18日，《新华日报》头版便发表了《“九一八”七周年纪念日》社论，指出自“九一八”以来，东北同胞在日军军国主义的铁蹄压迫、屠杀、蹂躏之下过着牛马生活，虽然敌寇的新封锁政策使得我们不能获得东北同胞的近况消息，但是“东北人民的七年英勇抗战史告诉我们中国有持久抗战的力量，有长期与敌人周旋到底的力量，只要我们坚决地执行抗日民族统一战线，广泛的动员民众，最后胜利一定是我们的”。
中共中央宣传部始终重视在国民党统治区的宣传工作。尽管1942年《新华日报》仍然在国民党的管制下，但9月18日这一期，还特别刊登《中共中央宣传部关于纪念“九一八”十一周年的通知》。中宣部要求“各抗日根据地在今年纪念‘九一八’十一周年时，应对全体军民进行广大的宣传，以各机关、学校，各部队、工厂、农村为单位，举行纪念会，向一切抗日军民说明增强团结坚持克服困难的重要性。只要全国各党各派各界团结一致，各抗日根据地内部团结一致，以全体的力量坚持战争并克服当前的各种困难，即可获得最后的胜利。而对于任何悲观失望惧怕困难或忽视困难的情绪，则予以说明解释与坚持的克服。各地报纸应于‘九一八’写社论，在可能时并出特刊，鼓励军民的斗志，揭穿日寇的欺骗。”
同一版面上，还刊登着周恩来撰写的社论《第十一年的“九一八”》：“我们中共党人，八路健儿，最大多数都坚持抗战在华北敌后，有些，更游击在长城内外，在热河地区，那已经接近东北的原野了。我们愿向东北同胞重述去年今日的誓言：‘我们誓愿和你们肩并肩的抗战下去，一直打到东北原野，一直打到鸭绿江边，把东北人民从敌寇铁蹄下解放出来……’”
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