2020年，新冠肺炎疫情考验着全世界的应急处置能力。经过半年多的积极应对，疫情蔓延势头有所控制，但仍有很多国家和地区深受其扰，疫苗的研发由此成为众望所归。疫情期间，全球快递物流企业为运输个人防护装备和医疗物资提供了不可替代的重要作用。接下来，疫苗跨境运输将成为下一个角力场。
据彭博社报道，联合包裹目前正在建设两个大型冷藏场，可以对上百万瓶新冠肺炎疫苗进行超冷却处理，一旦疫苗研发成功可以迅速在全球范围内进行运输。两个正在建设的冷藏场一个位于美国肯塔基州路易斯维尔市，一个位于欧洲国家荷兰，两者共可以容纳600台可移动的冷柜，每一台可冷藏4.8万瓶疫苗，温度可以低至零下80摄氏度。
一般而言，冷藏场是全球医疗行业必备的标准解决方案，可以冷藏血样、生物组织或是疫苗等。虽然此前已经有一些冷藏场，但是联合包裹表示需要加大储备应对新冠疫苗需求。对于疫苗的运输和配送，联合包裹表示没有难度，这类似于其他敏感的医疗产品，将其放入干冰冷藏容器在卡车和飞机之间接驳。据报道，如果冷柜符合要求的话，联合包裹将获得美国食品药品监督管理局的批准。由10-15名员工负责管理每个冷藏场的运作。
不过，对于包括联合包裹在内的快递物流巨头来说，在零下80摄氏度之下的储存和快速转运是新的挑战。彭博社报道称，一旦疫苗研发成功可用于人体，那么经历了疫情物流难的运输企业将迎来第二大难题，就是疫苗运输。因为疫苗运输的温度控制要求极其严格，运输条件极为严苛。
联合包裹医疗健康业务总裁Wes Wheeler表示，把新冠疫苗运输至成百上千万人口甚至是偏远地区人群将是供应链史上的一大挑战，这是挽救生命的壮举，需要做好充分的准备。他说，每种疫苗对温度和运输时间的要求不同，联合包裹的冷库设计将满足最严格的温控要求。该公司与美国卫生与公共服务部及联邦“空间机战项目”（Operation Warp Speed）小组协作，对疫苗配送所需要的运输条件进行了讨论研究。该小组主要负责推进强生、辉瑞公司和生物技术公司Moderna等的疫苗研发进度。
对于冷藏场的建设费用，联合包裹没有透露，不过彭博社援引医药制造商Stirling Ultracold相关负责人的说法，超低温冷柜的售价通常在1万-1.5万美元，仅这两个冷藏场内冷柜的最低成本就高达600万美元。据悉，目前联合包裹两个冷藏场内的冷柜已准备就绪，只等疫苗研发获批。此外，联合包裹在南美洲和德国及英国也购入储藏疫苗的冷柜。
敦豪全球货运和联邦快递也在扩充其温控产品运输能力。敦豪最近在美国印第安纳波利斯启用了一个投资160万美元的冷藏设施，可以处理各类医药产品、生物科技产品等。据American Shipper网站报道，该设施是敦豪全球8个“认证生命科学站”中的一个，支持敦豪的冷链航空运输。印第安纳波利斯坐落着很多生物医药公司，紧邻机场，非常适合全球运输。此外，敦豪供应链今年7月还与西门子医疗公司达成合作协议，后者使用敦豪在孟菲斯的仓储设施。联邦快递也增加了冷库设施和冷链车辆及感应器和保温毯等的配备。该公司称，自疫情暴发以来，公司就与政府、医药企业和客户共同努力，帮助全球社区获得关键医疗品供给。
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